Le corpsest allongé, cylindrique, progressivement rétréci vers l'arriére. Les nageoires dorsale et anale sont longues et confluent avec la caudale qui se termine en pointe. Aucune des nageoires n'est épineuse. les pelviennes sont en position jugulaire et réduites à 1 ou 2 rayons filamenteux. La bouche est grande, subterminale et garnie de dents pointues disposées en bandes.Le corps est nu ou couvert de petites écailles lisses, incluses dans la peau. Ce sont des poissons bathybenthiques qui existent jusqu'aux plus grandes profondeurs des océans, quelques espéces sont cotiéres dans les mers chaudes. Les cabillauds sont vivipares, ichtyophages et comestibles.

Au Sénégal, elle est souvent pêchée dans le secteur de Saint-Louis, de Janvier à mai et elle atteint environ 80cm de long. Sa chair est blanche doux et agréablement bon en brochet et poisson pané.